Leergeld (laten) betalen

Een Japans bedrijf laat in hun kantoren een kanonschot afvuren telkens als een van hun afdelingen een blunder heeft gemaakt. De collega’s van de andere afdelingen weten weliswaar nog niet precies wat er gebeurd is, maar lachen er onwillekeurig even om. Het ontlaadt de spanning en houdt hen constant voor ogen dat alleen hij die nooit iets onderneemt, ook nooit fouten kan maken.

Tom Watson, toen CEO van IBM, had ooit een jonge manager op een project gezet van 25 miljoen dollar. De jongeman slaagde er echter in om het project om zeep te helpen. ‘Twenty-five million dollar down the drain.’ Watson belt de knul op en vraagt hem om naar zijn bureau te komen. Hevig transpirerend stamelt deze: ‘U gaat mij ontslaan zeker?’ Waarop Watson repliceert: ‘Ontslaan? Ben je gek? Ik heb net 25 miljoen dollar in je opleiding geïnvesteerd!’ Dit te kunnen zeggen, veronderstelt – naast een aanzienlijk opleidingsbudget! – een meesterlijke visie op “Profit through People”.